多様な立場の人が集い、言葉を交わす時間
当日は16名が参加。双葉郡エリアを超えて、北は新地町、南はいわき市からと広いエリアから関心を持つ方々が集まりました。
「これから居場所を始めたい」「すでに運営しているが悩みがある」など、それぞれの立場からの想いが共有され、はじめは少し緊張感もありながら、少しずつ場の空気がやわらいでいきました。
違う背景を持つ人たちが同じ場に集まり、同じテーマについて言葉を交わすこと。そのこと自体が、この勉強会の大切な価値のひとつでもあります。
実践から紡がれる言葉に触れる
講師としてお迎えしたのは、NPO法人キーデザイン代表の土橋優平さん。
宇都宮市でフリースクールを運営するほか、LINE相談「お母さんの保健室」などを通じて、保護者支援にも取り組んでいます。
日々、こどもや保護者と向き合い、膨大な対話を積み重ねてきたからこそ生まれる言葉の一つひとつは、静かでありながらも力強く、参加者の心に残るものでした。
「不登校」という言葉でこどもをひとくくりにしてしまうのではなく、「100人いれば100通りのこどもたちがいる」という視点。
一人ひとりの背景や想いに目を向けることの大切さが、丁寧に語られました。
また、「遊びを通してであればコミュニケーションが取れる」「間に何かを挟むことで関係が育っていく」といった実践の話からは、こどもたちとの関わり方のヒントが共有されました。
大人もまた、学び続ける存在として
印象的だったのは、支援に関わる大人のあり方についての話です。
「“こどものため”と思っていても、いつの間にか“自分のため”になってしまうこともある」
そんな前提に立ちながら、支援者自身が幸せであること、心に余白を持つことの大切さが語られました。
また、居場所づくりにおいては、ルールを整えること以上に、その場にいるこどもたち一人ひとりに合わせて関わりを考え続けること、そして場そのものを少しずつアップデートしていくことの重要性も共有されました。
こどもたちにとって心地よい場であり続けるために、大人もまた学び続ける存在であること。
その姿勢が、場のあたたかさをつくっていくのだと感じます。
実践者ならではの問いがひらくもの
講座の後半では、質疑応答や意見交換の時間も設けられました。
居場所を運営する中での関わり方の悩みや、スタッフ体制、行政との関係、こども同士の関係性など、実践者ならではの問いが飛び交います。
どの問いにも共通していたのは、「目の前のこどもたちにどう向き合うか」という真剣なまなざしでした。
答えを求めるというよりも、問いを持ち寄り、共に考える時間。その積み重ねが、それぞれの実践を支えていくのだと感じられる場面でした。
学びは広がり、続いていく
勉強会の後も、参加者と講師を交えたオンラインでのやりとりが続き、それぞれの現場での悩みや実践について対話が重ねられていきました。
そうした流れの中で、3月にはオンラインでのアドバンス講座も開催。3月の講座にも15名の申し込みがあり、関心の高さと、その後の広がりがうかがえました。
参加者からは、「親も楽になれる場でした」「他の方の質問も含めて、とても学びが深まりました」といった声も寄せられ、それぞれが少し肩の力を抜きながら、前に進むきっかけを得ていたことが伝わってきます。
地域でこどもを見守り、支えていくということ
居場所づくりに「正解」はありません。
だからこそ、こうして実践を持ち寄り、言葉を交わしながら考え続けていくことに意味があるのだと思います。
土橋さんは、「どうがんばるかではなく、どう力を抜くかが大切」とも話していました。
立ち止まることや休むことも、大切な選択肢として認められること。
こどもたち一人ひとりのペースを尊重しながら、その成長をあたたかく見守り続けること。
そして、それを一人で抱えるのではなく、地域の中でゆるやかに関わり合いながら支えていくこと。今回の勉強会を通して、そんな姿勢の大切さをあらためて感じました。
今回生まれた学びや関係が、それぞれの場所で少しずつ育まれていくことを願っています。
文・写真：コトハナ編集部